Aarhus har fået en ny festival. På initiativ fra Aarhus Litteraturcenter, Aarhus Kommunes Biblioteker og Folkeuniversitetet er den internationale litteraturfestival LiteratureXchange blevet stablet på benene. I juni afvikles den for første gang

Indtil i år har Aarhus ikke haft sin egen internationale litteraturfestival. Og det er en fejl, mener Aarhus Litteraturcenter, Aarhus Kommunes Biblioteker og Folkeuniversitetet, der er arrangørerne bag LiteratureXchange.

“Vi synes simpelthen, at byen manglede en stor international litteraturfestival,” lyder det fra leder af Aarhus Litteraturcenter Jette Sunesen.

For arrangørerne handler det om at udbrede litteraturen og gøre den synlig i bybilledet: “Litteraturen kan godt have en tendens til at lukke sig inde og tale til det samme publikum,” siger Jette Sunesen og uddyber: “Det er blandt andet også derfor, at vi har valgt, at det skal foregå over en lang periode. Man kommer til at fornemme, at der er festival i byen.”

Utraditionelle litteraturoplevelser

Ved at lade festivalen være en del af bybilledet håber Jette Sunesen, at litteraturen også kan nå ud til nogen, der ikke normalt går til litteraturarrangementer.

“For eksempel kommer hele trappen, der fører op til Dokk1, til at være udsmykket med en stor tekst af en forfatter fra Angola, der hedder José Eduardo Agualusa. Og rundt i byen vil man kunne finde paraplyer med tekster på,” fortæller hun. “Jeg håber, det kan få folk til at stoppe op og undre sig eller blive inspireret.”

Ønsket om at appellere til en bredere befolkning afspejler sig også i nogle af de mere utraditionelle arrangementer, som festivalen har på programmet.

“For eksempel har vi i samarbejde med Secret Hotel lavet et arrangement, der starter ved foden af Mols Bjerge. Her mødes man og bliver introduceret til det, der skal foregå, og efterfølgende går man samlet ud i Mols Bjerge, hvor der vil være en oplæsning af Theis Ørntoft,” forklarer Jette Sunesen.

I et andet arrangement er man gået sammen med Grisk Barber. Her kan man opleve en række forfattere blive interviewet af en frisør, mens de bliver klippet

Jette Sunesen fortæller: “Forfatteren kommer til at sidde og kigge ud mod publikum, mens han bliver klippet, og så er det frisøren, der interviewer ham. På den måde er det en helt almindelig samtalesituation, som når man er ved frisør, men vi har selvfølgelig klædt frisørerne lidt på.”

“Vi har været nødt til at finde nogle mandlige forfattere med hverken for meget eller for lidt hår, så vi har rigtig været ved at kigge på forfatterbilleder,” tilføjer hun og griner.

Er man mere til traditionelle oplæsningsarrangementer, er det også en mulighed, lover Jette Sunesen. “Der kommer for eksempel til at være en poesiscene på Godsbanen med lyrikoplæsning,” siger hun.

“Vi vil gerne gøre udsynet og perspektivet større”

Ifølge Jette Sunesen er der flere grunde til, at det er vigtigt at udbrede kendskabet til litteratur. “Litteratur kan rigtig meget, og man kan lære rigtig meget af god litteratur,” siger hun. “Ikke kun om sig selv, men også om resten af verden. I virkeligheden tænker vi jo ret ens, selvom vi bor vidt forskellige steder i verden.”

Det er en af grundene til, at arrangørerne har valgt at gøre festivalen international. “Vi vil gerne prøve at gøre udsynet og perspektivet større ved også at bruge internationale forfattere,” siger Jette Sunesen og uddyber: “Vi synes, det er vigtigt at skabe kendskab til nogle nye, internationale forfatternavne. Og så vil vi også gerne lave noget til den internationale befolkning her i Aarhus.”

Udover den tysk-romænske nobelprismodtager Herta Müller vil man blandt andre kunne opleve bolivianske Rodrigo Hasbún, ukrainske Sergij Zjadan og belgiske Lize Spit, der den 15. maj udkom på dansk med romanen Det smelter (på engelsk The Melting. “Faktisk udkommer de fleste af de udenlandske forfattere på dansk lige op til festivalen,” fortæller Jette Sunesen.

Stærke samarbejdspartnere

Som ny litteraturfestival har det været vigtigt for arrangørerne at alliere sig med en lang række samarbejdspartnere.

“Vi har valgt at gå sammen med nogle store, stærke spillere som for eksempel Løve's Bog & Vincafé, Kristian F. Møller og Vor Frue Kirke,” siger Jette Sunesen og fortsætter:

“Kristian F. Møller kommer til at have et telt nede på Store Torv med et stort program, og Vor Frue Kirke afholder en lang række arrangementer, hvor danske forfattere kommer og fortæller om deres internationale forbilleder. For eksempel kommer Svend Åge Madsen, Jens Christian Grøndahl og Ida Jessen. Vi har cirka 150 programpunkter efterhånden, så der skulle gerne være noget for enhver smag.”

Fakta:

LiteratureXchange er en ny international litteraturfestival i Aarhus, der bliver afholdt den 14.-24. juni 2018.

Festivalen kommer til at foregå forskellige steder i Aarhus. Hovedscenerne er Godsbanen, Dokk1, lokalbibliotekerne og ARoS.

Initiativtagerne og arrangørerne er Aarhus Litteraturcenter, Aarhus Kommunes Biblioteker og Folkeuniversitetet i Aarhus.

Festivalen er støttet af Aarhus Kommune, Statens Kunstfond og Spar Nord Fonden.

På festivalen kan man blandt andre opleve den tysk-romænske nobelprismodtager Herta Müller og de danske forfattere Kaspar Colling Nielsen, Sissel-Jo Gazan og Tom Buk-Swienty.