Den 8. marts er det både Kvindernes Internationale Kampdag og Bertel Thorvaldsens ”romerske fødselsdag”, altså den første dag i den berømte danske billedhuggers 40 år lange tilværelse i Rom.

På mærkedagen fredag den 8. marts sættes venskabet mellem Thorvaldsen og den polske klaverpionér Maria Szymanowska i ord og toner ved en foredrags-koncert kl. 19.30 på Thorvaldsens Museum. Her opfører mezzosopran Elisabeth Zapolska og pianist Małgorzata Kluźniak-Celińska klaverkompositioner og sange af Maria Szymanowska, mens kunsthistoriker Karen Busk-Jepsen fortæller om Maria Szymanowska og Thorvaldsen.

Maria Szymanowska var sin tids store stjerne som en af de første professionelle turnerende pianister. Og så var hun oven i købet kvinde og direkte inspirationskilde for Chopin. Hun komponerede klaverværker og sange. På en af Europa-turnéerne blev hun venner med Thorvaldsen i Rom. Hvordan Szymanowska kunne følge sin ambitioner som kvindelig klavervirtuos i en tidsalder, der ikke just opfordrede kvinder til den slags, får man indblik i takket være 14 breve fra Szymanowska til Thorvaldsen i 1824-1831. Her fortæller hun åbent om sit liv som professionel musiker og ene-mor med karriere, succes og afsavn.

Brevene var ukendte uden for Thorvaldsens Museum i over 100 år, for da Thorvaldsen-historiker, Just Mattias Thiele, fandt venskabet upassende, skrev han hende ud af historien. Farvel Maria! Men klaverstjernen mødte stor anerkendelse hos Thorvaldsen, der var en ligestillingens mand, og han skabte en buste af hende, som han forærede hende. Busten er netop indlånt fra Nationalmuseet i Krakow og kan for første gang ses på Thorvaldsens Museum i forbindelse med fredagens arrangement.